あらゆる場所の患者に安全な手術を提供

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3月、人道的使命の一環として、医師と医療品を満載した2台のバンがポーランド国境を越えてウクライナに入り、キエフに向かった。 どちらのバンにも、止血帯、包帯、縫合キットなど、国が切実に必要としている伝統的な医療用品が積まれていた。 しかし、1 台のバンには、無菌手術室のない場所でも安全に手術を行うことを可能にするまったく新しいシステムが約 50 台も積まれていました。

これらのシステムは、10 年以上にわたって MIT D-Lab と幅広く協力してきた新興企業である SurgiBox によって設計されており、戦闘地域のはるか外での応用が期待されています。 世界の人口のほとんどは手術室にすぐにアクセスできず、悪天候やその他の自然災害などの状況では、最も必要なときに医療業務が中断される可能性があります。

SurgiBox システムには、アームホールが内側を向いたバブル、空気の流れをフィルタリングして制御するモジュール、およびバッテリーが含まれています。 全体がバックパックの中に収まり、数分でセットアップできます。

「私たちは安全な手術を必要とする患者に提供しようと努めています」と、SurgiBox の創設者であり、MIT D-Lab の提携研究員でもある Debbie Teodorescu 氏は言います。 「今の時代、世界のごく一部の地域を除いて、安全に手術を受けることは非常に困難です。 同じ医師、同じ優れた技術を持っていても、施設や設備が不足していれば、同じ治療を提供することはできません。」

ウクライナへの寄付のため、SurgiBoxのチームはポーランドに飛び、ウクライナ国境で長い列に並んでから数時間車でキエフに入り、医師たちにシステムの使い方を訓練しながら、四六時中空襲警報に耐えた。

この旅は困難を極めたが、SurgiBox のチームはウクライナ人の日々の苦難に対する新たな認識を得ることができた。 多くの意味で、これは、2009 年にテオドレスクが思いついたアイデアから始まった、はるかに長い旅の集大成でもありました。

仲間を見つける

テオドレスクは、2009 年頃に研究プロジェクトの一環として初めて D-Lab に参加したとき、ハーバード大学の学生でした。

「とてもフレンドリーで歓迎的な環境でした、そしてプロジェクトの終わりに彼らはこう言いました、『何かに取り組んでいる場合、またはアイデアを交換したい場合は、私たちがあなたの部下です』と彼女は思い出します。

その経験の直後、彼女は世界の多くの地域で安全に手術を行うことがいかに難しいかを嘆きながら、SurgiBox のアイデアを思いつきました。

「『グローブ ボックスを使用すれば、必要な場所であればどこでも実験を保護できるのに、なぜ患者に対して同じことができないのかと思いました。』とテオドレスク氏は思い出します。 「これが、外科用グローブボックスである SurgiBox の誕生です。 これは実際には箱ではなく、手袋も付属していませんが、必要なときに患者を保護できるという同じコンセプトが当てはまります。」

そのビジョンを追求するために、テオドレスクはすぐに D-Lab に戻り、当時の学部研究部長だった Dan Frey を含む人々と協力し始めました。 ワークショップ マネージャーのジャック ウィップル氏と、2020 年に亡くなった技術講師のデニス ネーグル氏。D-Lab の学生も、修士論文および学部論文の一部として、またクラス 2.722J (D-ラボ: デザイン) および 2.729 (スケール向けデザイン)。 もう 1 人の元 D-Lab 学生である Macauley Kenney SM '16 は、現在、MIT で講師を務めるほか、SurgiBox の最高執行責任者を務めています。