マイケル・ヒックス氏：インディアナ州の病院独占は悪化している

ヒックス

私は今週、州の新たな医療費監視タスクフォースの前で証言を行った。 委員会は私に、インディアナ州の驚くほど高額な医療費、特に病院に関して話すよう依頼していたので、喜んでそうしました。 私は、州保険局の関係者と、インディアナ州の医療費に関する研究を提供するために最近 IU Health から報酬を受け取った IUPUI 教授をフォローしました。

私の証言の中で、私はフージャー家は大部分のアメリカ人よりもはるかに多くの医療費を払い続けていると言いました。 病院に限ると、フージャース住民は平均的な州の住民よりも 34% 多く支払っています。 これは年間 1,312 ドル、つまり年間約 3,000 ドルになります。 私は委員会に対し、フージャー家の家族、企業、納税者にかかる追加費用には複数の原因があると述べました。

インディアナ州の住民は平均的なアメリカ人よりも少し高齢であり、高齢者ほど医療サービスをより多く利用しています。 また、私たちは典型的なアメリカ人よりも健康状態が少し劣ります。 私たちは他の人よりも喫煙が多く、健康的な食事が少なく、運動も少ないです。 こうした行動は医療支出の増加につながりますが、医療サービスの価格には影響しません。 膝関節置換術の費用は、42 歳のマラソンランナーと 58 歳の肥満の人でも同じです。

フージャース氏の支出額の増加は、健康状態の悪化が一因となっている。 しかし、その大部分 (病院の 58%) は、競争を締め出し、価格を吊り上げている 5 ～ 6 の独占的な病院システムによるものです。 経済学者によるどの研究もほぼ同じことを言っています。

私のものを含め、私がこれまでに見たすべての研究の証拠は、独立した病院はこの独占から解放されていると報告していることは言及する価値があります。 「価格追随者」もいるかもしれませんが、その規模から非常に効率的であるはずの非営利システムよりも料金が安いのが常です。 これは、5大病院チェーン間の独占問題を示すさらなる証拠だ。

病院のロビイストらは、インディアナ州はメディケイドに十分な支出をしていないと主張している。 実際には、私たちの受取人一人当たりの支払い額は全国平均よりわずか 0.07% 低いだけであり、これは非常に弱い主張です。 ロビイストらは保険会社が保険料高騰の原因だとも主張している。 米国商務省はほぼ1世紀にわたって支出を追跡しており、インディアナ州の医療保険の純支出（保険料から給付金を差し引いた額）は全米平均のわずか40％にすぎないことが判明した。 さらにロビイストのナンセンス。

興味深いことに、IUPUIの教授は以前、インディアナ州の高額な医療費はすべてフージャー家の健康状態の悪さと不健康な行動によるものだと主張していた。 その主張には常に経験的な欠陥がありました。 IU Healthのために彼が行った調査では、私たちの医療費の高騰は喫煙、肥満、糖尿病、心血管疾患の多さが原因であると主張しました。 しかし、これらの対策でインディアナ州よりも悪い成績を収めた多くの州のうち、より高い医療費を支払った州はわずか18％に過ぎなかったことには言及しなかった。 彼が調査したすべてのカテゴリーにおいて、平均して、私たちよりも業績の悪い州の医療費は少なくなります。

優れた誠実な研究であればこうした事実が報告されるはずだが、研究費用を支払ったIU Healthはそんなことは望んでいなかっただろう。 良いニュースは、著者が今では態度を変え、市場の集中（独占）が問題であると証言で認めたことだ。 間違ったときは考えを変えるのが良いです。

私が委員会で発言したことは何も新しいことではありませんでした。 過去10年間に何人かの経済学者がこうした事実を報告してきた。 そして、保険のデータを除いて、私は他の立法委員会でそれが報告されているのを見てきました。 私の証言には二つの新たな結果がありました。 1 つ目は、医療費負担適正化法の役割です。 2つ目は、医師と外来患者のサービスの独占化が進んでいることです。

1997年に商務省の病院に関するデータが初めて報告されたとき、フージャースさんは病院サービスに対して他のアメリカ人とほぼ同じ金額を支払っていた。 現在のドルで一人当たり約 2,315 ドルでした (毎年 6 ドル高かった)。 2010 年まではその差は年間 20 ドル未満しか拡大しませんでしたが、その後は年間 43 ドルにまで急増しました。 2019年から2021年にかけて、平均的なアメリカ人は10ドルの増加を経験しましたが、フージャースでは1人当たり175ドルの増加が見られました。 まるでインディアナ州の病院が議会にメッセージを送っているかのようだ。