動物研究と妊娠検査: 歴史 :: 動物研究を理解する

投稿日:ジョン・メレディス、リチャード・スクレイス著、15/04/20

これらのトピックの詳細:

ネズミ、ウサギ、カエル、羊–それぞれが順番に妊娠検査薬の開発に携わりました。

自分が妊娠しているかどうか知りたいですか？ 簡単ですよね？ 薬局やスーパーマーケットで安くて信頼性の高いキットを購入するだけで、自宅で簡単な尿検査を行うだけですぐに答えが得られます。 しかし、それは必ずしも簡単ではありませんでした。 実際、非常に多くの女性に恩恵をもたらし、コストもわずか数ポンドで済む信頼性の高い妊娠検査薬の開発は、膨大な動物実験と一人の並外れた女性の決意のおかげでのみ勝利した科学的な戦いでした。

20 世紀初頭、科学者たちは、現在ホルモンとして知られている化学メッセンジャーに気づき始めました。 ドイツの婦人科医であるセルマー・アシュハイムとベルンハルト・ゾンデックは、尿中にホルモンが検出される可能性があり、これらのメッセンジャー分子が動物で生じる反応から検出できる可能性があるという仮定に基づいて、1927 年にアシュハイム・ゾンデック (AZ) 検査を開発しました。 、早期妊娠を検出するための最初の真に効果的なバイオアッセイ。

アシュハイム・ゾンデック試験では、性的に未熟なメスのマウスに尿サンプルが注射されました。 妊娠に関連するホルモンが尿サンプル中に存在すると、マウスは若いにもかかわらず発情し、検査結果は陽性となります。

アシュハイム・ゾンデック検査は効果的ではありましたが、複雑で扱いにくく、研究室の専門家が数日かけて実施する必要がありました。 試験での使用に適するためには、マウスは生後 3 ～ 5 週齢で、体重が 6 ～ 10 グラムである必要があります。 各妊娠検査には、これらの子マウスが 3 ～ 5 匹必要でした。 各マウスには 3 日間 1 日 3 回注射され、その後 2 日間休ませてから屠殺され、卵巣を検査して妊娠初期に産生されるゴナドトロピンというホルモンの存在を示す変化がないか調べられました。卵巣の肥大として。

AZ テストは非常に信頼性が高く、最終的に 98.9% の成功率を達成したため、長年にわたりベンチマーク標準となりましたが、1931 年には実験動物としてマウスの代わりにウサギが使いやすかったためです。

それにもかかわらず、それは手間がかかり、時間がかかり、費用がかかるため、研究所の関与が必要でした。 また、結果が出るまでに数週間かかります。 さらに、現代の妊娠検査薬ほど感度が低く、2週間より前の妊娠を検出することはできませんでした。 より良いものが必要でした。

その何かは、少なくともしばらくの間はカエルでした。 イギリスの科学者ランスロット・ホグベンは、妊婦からの尿の注射がカエルの産卵を刺激することを発見した。 この目的で使用される標準的な動物となったカエル、南アフリカ産のアフリカツメガエルは、現在でも発生研究の中心的存在です。

結果を得るためにカエルを殺す必要がないため、再利用でき、テストコストが削減されました。 また、通常は 12 時間以内に、より迅速な結果が得られました。 カエルを使用した検査はすぐに以前の方法に取って代わり、1940 年代に導入されてから数万件の妊娠検査がカエルに対して実行されました。 しかし、スピード、コスト、効率が改善されたにもかかわらず、大多数の女性が妊娠検査薬に簡単にアクセスできないという事実は依然として残っていました。

この状況は、1950年代に、生きた動物を使用せずに、新たに発見された妊娠ホルモンである絨毛性性腺刺激ホルモン（hCG）を確実に検出する画期的な検査法が発見されたことで変わり始めますが、依然として動物研究との重要なつながりがあります。 この検査は、尿サンプル中に hCG が存在すると反応する、生物工学的に操作された羊の血球に基づいていました。 信頼性が高く、迅速で、わずか 1 ～ 2 時間で結果が得られ、重要なことに、管理が簡単でした。