LKです

動画は微妙ですね。 ボールペンの先と同じくらいの幅の、石のような物質の小さくて規則的なチップが、平らな金属表面上に置かれています。 しかし正確には、静止しているわけではありません。一方の端が金属に触れている間、もう一方の端は表面から浮き上がり、押すとコルクのように揺れます。 浮遊しているんです。

現象の物理的規模が小さければ、科学愛好家の反応は決してそうではありませんでした。 「今日は私の人生最大の物理学の発見かもしれません。 人々はその意味を完全には理解していないと思う」とプリンストン大学の元物理学部生アレックス・カプラン氏はツイートした。 それ以来、このツイートは3000万回閲覧された。

このビデオは、韓国の研究者チームが発表した一対の論文のうちの1つに添付されていた科学者がまだ査読プロセスを経ていない論文を投稿できるサイトである Arxiv プレプリント サーバーに 7 月 22 日に投稿されました。 彼らは、鉛、酸素、リン、硫黄を含む研究室製物質であるLK-99を用いて行われた実験の結果について説明した。 (この名前は、発明者のイニシャルと発明者が作成した年に由来しています。) この浮遊は、超伝導材料の特性であるマイスナー効果によって説明される可能性があります。つまり、抵抗なしで電流が流れることを意味します。 著者らは、自分たちが発見したと考えていたものについてまったく骨を折らず、報告書のタイトルを「初の室温周囲圧力超伝導体」とした。 これは決して控えめな主張ではありませんでした。 科学者たちは何十年もかけて、通常の日常条件下で超電導となる物質を探してきました。そして、その物質が発見されれば、幅広い産業に革命的な影響を与えるでしょう。 「私たちの新たな発展は、人類の新たな時代を開くまったく新しい歴史的出来事となるだろう」と著者らは結論づけた。

この話は、Twitter、Tik Tok、Twitch からあらゆる主流出版物に至るまで、広範囲に広がりました。 LK-99の驚異的な可能性を宣伝する科学インフルエンサーの1人は、サンフランシスコを拠点とする応用物理学者アンドリュー・コート氏で、「もしLK-99が成功すれば、トランジスタの発明に匹敵する人類にとっての分岐点となるだろう」とツイートした。 彼のツイートも数百万回のビューを獲得した。

このニュースが広まるにつれ、楽観的な見方も広がりました。 あるオンライン賭博市場では、一時期、超電導体の主張が成功するという予想以上のオッズを掲載していた。

しかし、その発見は再現可能であることが証明されるでしょうか? 現役の物理学者や化学者の間の雰囲気は静まり返っていました。 「科学界は慎重です」とプリンストン大学の化学教授レスリー・ショープは言う。 「彼らは何が起こっているのかに興味を持っていますが、それが室温の超伝導である可能性があると実際に考えている人はほとんどいないと思います。」

超伝導は、映画『オッペンハイマー』でその解明が描かれた非常に奇妙な「新しい物理学」である量子力学によってのみ説明できる物質の特性です。 この種の材料は電気抵抗がゼロであるため、電流を流すと永久に流れ続けることになります。 最初の超電導材料は 1911 年に発見されましたが、機能するには華氏マイナス 452 度まで冷却する必要がありました。 今日、科学は超伝導体が氷点下95度という高温でも動作することを確認しましたが、それは極度の高圧に保たれた場合に限られます。

これらの制限にもかかわらず、超伝導体はすでに実用化されています。 ジュネーブ近郊の大型ハドロン衝突型加速器では、超電導磁石の 17 マイルのループが素粒子を集め、日本では乗客が 40 マイルの線路に沿って最高時速 375 マイルで走る実験用リニアモーターカーに乗ることができます。 しかし、どちらも磁石を冷たく保つために大規模なインフラストラクチャを必要とします。 室温および常圧で動作できる超電導体は、豊富でクリーンなエネルギーを生み出す仮想の核融合炉や、従来のプロセッサでは事実上不可能な計算を実行できる量子コンピュータなど、はるかに幅広い用途に実用的となるだろう。 ロスレス送電により、都市を遠く離れた資源からの安価な再生可能エネルギーに接続することがはるかに簡単になります。