「60 ミニッツ」から「SNL」まで、核融合点火のニュースがローレンス リバモア国立研究所を時代精神に突き動かす

見出しは次のように物語っていました。

「科学者たちは192個のレーザーの照射で核融合のブレークスルーを達成」、ニューヨーク・タイムズ紙。

「米国が核融合エネルギーに関するマイルストーンを発表、クリーンパワーへの期待が高まる」とワシントン・ポスト紙。

「核融合技術のブレークスルーはクリーンエネルギーの状況を劇的に変える可能性がある」とPBS NewsHour。

2022 年 12 月 13 日、ローレンス リバモア国立研究所が国立点火施設での実験で核融合点火を達成したという公式発表はメディアを賑わせ、何万件ものニュースが世界中の何十億人もの人々に伝えられました。

「科学者たちは、『無限のクリーンエネルギー』を生み出すための『聖杯』の画期的な発見を明らかにした」とミラー紙。

「核融合エネルギーの画期的な進歩が発表された」とBBCニュース。

「核融合エネルギーは気候変動との戦いに役立つでしょうか？」 フランス24。

その後何か月もの間、世界のどこかでこの歴史的節目に触れた記事が掲載されない日はほとんどありませんでした。 このニュースは、全国および地方の印刷物、デジタルおよび放送メディア、科学雑誌、テクノロジーおよびさまざまな業界のサイトで取り上げられました。

メディア追跡データによれば、最初の週だけで、この発表が紙面とデジタルのニュース記事で10万3,000件以上言及され、合わせて約576億人の視聴者にリーチし、さらに3,000のテレビスポットが追加され、潜在的な視聴者数は27億人に達したことが示された。

「これは非常にエキサイティングで、大きな進歩です」とMITのプラズマ物理学者アン・ホワイト氏はサイエンス誌に語った。

「まるで火がついたようだ」とプリンストンプラズマ物理研究所所長のスティーブン・カウリー氏はIEEE Spectrumに語った。 「これは私たちがこれまでに見た初めての制御された核融合点火であり、素晴らしいものです。」

「ですから、バスローブを着て家中を踊りながら『クリーンでグリーンなエネルギーをみんなに！』と歌うのはおそらく時期尚早でしょう。」 しかし…いいえ、実際には、とにかくハッピーダンスをするつもりです」とワシントンポストのオピニオンコラムニスト、ミーガン・マクアードルは書いています。 「科学者たちは、核融合反応による正味のエネルギーの獲得を達成しました。 これは潜在的にこの10年間で最大のニュースになるだろう。」

一方、リバモアに拠点を置くインディペンデント紙の社説は、LLNLの「歴史を作った科学者、技術者、技術者」の多くを祝福した。

「NIFは核融合発電を追求する手段にはならないだろう」とインデペンデント紙は書いた。 「おそらくそれは今後数十年以内に起こるかもしれないし、起こらないかもしれない。 その間、NIF は国防計画を強化し、さらなる科学の進歩への扉を開きました。 これは主要な研究施設にとって大きな貢献であり、それが私たちの裏庭で起こったことを誇りに思います。」

この画期的な進歩の背後にある科学を一般の視聴者に説明するのは複雑であるため、ネットワークのニュース番組は、「サイエンスガイ」のビル・ナイや天体物理学者のニール・ドグラース・タイソンのような人気科学評論家に、これがなぜ大きな問題なのかを説明するよう呼びかけた。

ナイ氏はCNNで聴衆に「もしこれが前触れなら、これが本当に何か大きなものの始まりなら」と語った。 「それは世界を変えるでしょう。」

タイソン氏はFOXビジネスで「これは馬から自動車への移行に似ていると思う」と語った。 「それは文明の要です。」

「リバモアは太陽の中心のようには見えませんが、牧歌的なブドウ畑と牧場に囲まれたこのイーストベイの都市は、科学者たちが太陽と同じように、核融合を通じてエネルギーの生産を再現した場所です」とサンノゼのマーキュリーは述べた。ニュース。

この記念碑的なニュースを秘密にしておくのは困難でした。 12月5日の銃撃直後、この噂は世界の科学界に広まり始めたが、LLNLの科学者らはまずNIF診断によって得られたデータを検証して、その結果が見た目どおりであることを絶対的に確かめたいと考えた。 データが検証されると、公式ニュースは12月13日、ジェニファー・グランホルムエネルギー長官、NNSA長官ジル・ルービー、LLNL局長キム・ブディル、NNSA国防計画担当副長官マーブ・アダムスによってワシントンD.C.での記者会見で発表された。